Tanatologia y Lesionologia para el EUNACOM
Tanatologia: fenomenos cadavericos
La tanatologia forense estudia los cambios que ocurren en el cuerpo despues de la muerte para estimar el intervalo postmortem (data de muerte). Los fenomenos cadavericos se clasifican en tempranos (inmediatos y mediatos) y tardios (destructores y conservadores). Su secuencia temporal permite al perito estimar la hora de la muerte con razonable precision.
Fenomenos cadavericos tempranos
| Fenomeno | Inicio | Maximo | Resolucion |
|---|---|---|---|
| Enfriamiento (algor mortis) | Inmediato | Se iguala a T ambiente en 18-24h | Equilibrio termico |
| Livideces (livor mortis) | 30 min - 2 horas | Moviles hasta 8-12h, fijas despues | Persisten en putrefaccion |
| Rigidez (rigor mortis) | 2-4 horas (mandibula primero) | Completa 8-12h | Se resuelve 24-48h (misma secuencia) |
| Espasmo cadaverico | Instantaneo (raro) | Inmediato postmortem | Persiste hasta putrefaccion |
Enfriamiento cadaverico
La regla general indica que la temperatura corporal desciende aproximadamente 1 grado Celsius por hora en condiciones estandar (temperatura ambiental de 15-20 grados, cuerpo vestido, en interiores). En la primera hora puede haber una meseta termica (el cuerpo no se enfria). Factores que aceleran el enfriamiento: delgadez, desnudez, temperatura ambiental baja, corrientes de aire, inmersion en agua. Factores que lo retardan: obesidad, abrigo, temperatura ambiental alta, fiebre premortem.
Livideces cadavericas
Las livideces son manchas de color rojo-violaceo que aparecen en las zonas declives del cadaver por efecto de la gravedad sobre la sangre. Son fundamentales para dos propositos: estimar la data de muerte y determinar si el cuerpo fue movido postmortem. Las livideces son moviles (desaparecen con la vitropresion y cambian si se modifica la posicion del cadaver) durante las primeras 8-12 horas. Despues se fijan (no desaparecen con vitropresion) por la hemolisis y la imbibicion de los tejidos. Si las livideces no coinciden con la posicion del cadaver, este fue movido despues de 12 horas postmortem.
Rigidez cadaverica
La rigidez cadaverica se produce por la deplecion de ATP en las fibras musculares, que impide la disociacion de los puentes de actina-miosina. Sigue la secuencia de Nysten: comienza en la mandibula y el cuello (2-4 horas), progresa a miembros superiores (4-6 horas), tronco (6-8 horas) y miembros inferiores (8-12 horas). Se resuelve en la misma secuencia por autolisis. La rigidez completa indica al menos 8-12 horas postmortem.
Pearl EUNACOM:
No confundir rigidez cadaverica con espasmo cadaverico. El espasmo es instantaneo (se fija la posicion del momento de la muerte) y es raro. La rigidez es gradual (2-12 horas). El espasmo tiene valor medico-legal porque demuestra la posicion del cuerpo al momento exacto de la muerte (ej: mano agarrando un arma en suicidio).
Fenomenos cadavericos tardios
Fenomenos destructores
La putrefaccion es el fenomeno destructor mas comun. Se inicia con la mancha verde abdominal (cuadrante inferior derecho, por la flora del ciego) a las 24-48 horas en condiciones normales. Progresa con la red vascular superficial visible (veteado), enfisema subcutaneo (fase enfisematosa, el cadaver se hincha), formacion de ampollas y fase colicuativa (licuefaccion de tejidos). Los factores que aceleran la putrefaccion son: temperatura ambiental alta, humedad, obesidad, sepsis premortem. La regla de Casper establece que la putrefaccion es 2 veces mas rapida en agua que en aire, y 8 veces mas rapida en aire que en tierra.
Fenomenos conservadores
- Momificacion: Deshidratacion rapida del cadaver en ambientes calidos, secos y ventilados. El cuerpo se seca y se conserva. Requiere semanas a meses
- Adipocira (saponificacion): Transformacion de la grasa subcutanea en una sustancia cerosa, blanquecina y jabonosa. Ocurre en medios humedos y anaerobicos (inmersion, tierra humeda). Requiere semanas a meses
- Corificacion: La piel adquiere aspecto de cuero curtido. Tipica de cadaveres en ataudes de zinc o plomo hermeticamente cerrados
Asfixias mecanicas
Las asfixias mecanicas son una causa frecuente de muerte violenta y un tema clasico de medicina legal en el EUNACOM. Se clasifican segun el mecanismo de obstruccion de la via aerea o de la circulacion cervical.
Ahorcamiento vs estrangulamiento
| Caracteristica | Ahorcamiento (suspension) | Estrangulamiento por ligadura |
|---|---|---|
| Surco | Oblicuo, ascendente, incompleto | Horizontal, completo |
| Nivel del surco | Supratiroideo (por encima del cartilago tiroides) | Infratiroideo (a nivel o debajo del tiroides) |
| Profundidad del surco | Mas profundo en la zona opuesta al nudo | Profundidad uniforme en toda la circunferencia |
| Livideces | En miembros inferiores y manos (declive) | En cara y region cervical superior (congestion cefalica) |
| Etiologia mas frecuente | Suicida (90%) | Homicida |
Sumersion (ahogamiento)
La sumersion se produce por la entrada de liquido en las vias respiratorias. El diagnostico de sumersion vital (persona viva al momento de entrar al agua) versus cadaver arrojado al agua es un desafio medico-legal. Los signos de sumersion vital incluyen: hongo de espuma en boca y nariz (mezcla de aire, agua y moco), pulmones hiperinsuflados y edematosos (enfisema acuoso), liquido en estomago (deglucion), presencia de diatomeas en organos a distancia (higado, medula osea, rinon) que coinciden con las del agua donde se encontro el cuerpo.
Pearl EUNACOM:
El hallazgo de diatomeas en medula osea es el signo mas especifico de sumersion vital, ya que las diatomeas solo penetran en la circulacion sistemica si el corazon esta latiendo al momento de la inmersion. Un cadaver arrojado al agua puede tener diatomeas en pulmones pero NO en medula osea.
Lesionologia: clasificacion de lesiones
La lesionologia es la rama de la medicina legal que estudia las lesiones corporales, su mecanismo de produccion, su clasificacion y su trascendencia penal. En el Codigo Penal chileno, las lesiones se clasifican segun su gravedad, lo que determina la pena aplicable.
Clasificacion penal de las lesiones (Codigo Penal chileno)
| Tipo | Articulo CP | Criterio |
|---|---|---|
| Lesiones gravisimas (mutilacion) | Art. 396 | Castracion, mutilacion de miembro importante |
| Lesiones simplemente graves | Art. 397 N1 | Enfermedad o incapacidad para el trabajo >30 dias |
| Lesiones menos graves | Art. 399 | Enfermedad o incapacidad para el trabajo >15 y hasta 30 dias |
| Lesiones leves | Art. 494 N5 | Incapacidad para el trabajo hasta 15 dias |
Tipos de lesiones segun mecanismo
- Contusiones: Producidas por objetos romos. Incluyen equimosis (moretones), hematomas, excoriaciones y heridas contusas (bordes irregulares, puentes dermicos)
- Heridas cortantes: Producidas por objetos con filo. Bordes netos, regulares, sin puentes dermicos. Mayor longitud que profundidad. Colas de entrada y salida
- Heridas punzantes: Producidas por objetos puntiagudos. Mayor profundidad que extension. Orificio pequeno en piel
- Heridas cortopunzantes: Combinan corte y puncion. Un borde neto y uno contuso (un filo y un lomo). Profundidad mayor que longitud. El arma tipo es el cuchillo
- Heridas por arma de fuego: Orificio de entrada (bordes invertidos, anillo de Fisch), orificio de salida (bordes evertidos, irregular, mayor tamano generalmente)
Pearl EUNACOM:
Los puentes dermicos son EXCLUSIVOS de las heridas contusas y las diferencian de las cortantes. En las heridas por arma de fuego, el orificio de ENTRADA es menor y con bordes invertidos; el de SALIDA es mayor y con bordes evertidos. El tatuaje por polvora (quemadura perimetral) indica disparo a corta distancia.
Preguntas de practica: Tanatologia y Lesionologia
Cual es el intervalo postmortem estimado mas probable?
Cual hallazgo es mas sugerente de ahorcamiento (suspension) y lo diferencia de estrangulamiento por ligadura?